Fundação Stone celebra 25 anos de soul music: "O público italiano tem uma energia incrível."
Milão, 11 de setembro de 2025 – A paixão pela soul e pela música afro-americana como sua luz guia, Paul Weller , o “modfather”, como sua divindade tutelar, e uma curiosidade pelo que os artistas contemporâneos têm a oferecer como sua obsessão.
Senhoras e senhores, a Stone Foundation. A banda inglesa, um dos melhores exemplos de soul do novo século, retorna à Itália para uma dupla série de shows, desta vez como atração principal. Eles se apresentarão na sexta-feira, 19 de setembro, no Arci Bellezza, em Milão, e no dia seguinte, sábado, 20, no Locomotiv Club, em Bolonha. Uma oportunidade para bater um papo com Neil Jones , guitarrista e fundador da banda.
Este ano você comemora 25 anos de carreira. Está satisfeito com sua trajetória?
Se você tivesse me dito quando eu tinha 18 anos que a Fundação Stone alcançaria metade do que alcançamos, eu teria ficado mais do que satisfeito. Tem sido uma jornada incrível, longe de terminar. A Amazon Prime até produziu um filme sobre a nossa história. Bem surreal, quando você pensa nisso.
Quais foram os melhores momentos desses 25 anos?
Abrir a turnê do The Specials em 2011. Trabalhar com alguns dos nossos músicos favoritos, como Graham Parker, Hamish Stuart, William Bell e Bettye Lavette. Tocar em casas de shows incríveis ao redor do mundo. Abrir o Fuji Rock Festival no Japão. E, por último, mas não menos importante, compor músicas e trabalhar com Paul Weller, meu herói de infância.
Qual é a diferença entre ser uma banda de apoio e ser atração principal?
"Para ser sincero, é uma questão de tempo. Quando nos apresentamos como atração principal, temos mais tempo para curtir com o público. Mas atrações de apoio podem ter suas vantagens. Por exemplo, temos a oportunidade de 'converter' novos fãs, apresentando-os à nossa música."
Que tipo de recepção você teve na Itália em seus shows anteriores?
Nosso primeiro show em Milão, como banda de apoio ao Paul Weller, foi realmente especial. O público italiano nos transmitiu uma energia incrível. E fui convidado a subir ao palco com o ex-vocalista do Jam para cantar "Broken Stones", uma de suas músicas mais conhecidas.
O que você mais gostou na experiência do passeio? E qual a parte mais cansativa?
Para nós, é a irmandade que se constrói entre nós, os membros da banda, nessas viagens. Nos sentimos como 'a melhor turma da cidade' quando estamos em turnê. Isso me lembra de quando vi a E Street Band pela primeira vez. Viajar quilômetros e nos apresentar todas as noites nos faz sentir quase como uma só pessoa. Por outro lado, sou eu quem cuida de todos os negócios durante a turnê, inclusive tentando economizar algum dinheiro. Pode ser estressante, pois se algo der errado, a responsabilidade é toda minha.
Quais artistas mais te inspiraram?
No início da nossa carreira, Neil Sheasby (baixista e compositor da banda, org. ) e eu nos encontramos unidos por uma paixão compartilhada por artistas como Traffic, Van Morrison, Dexys Midnight Runners e selos como Stax, Def Jam e Blue Note. Ao longo dos anos, porém, fomos influenciados por inúmeros outros artistas solo e bandas. E continuamos de olho em novas inspirações.
Você já colaborou com muitos artistas contemporâneos. Quais são os cantores e bandas de soul da nova geração que você recomendaria ouvir?
Admiramos artistas e compositores como Michael Kiwanuka e nosso amigo Jalen Ngonda, que nos acompanhou em nossa turnê pelo Reino Unido em 2018. Outro de nossos artistas contemporâneos favoritos é Durand Jones, com quem tivemos a oportunidade de colaborar. Outra de nossas "obsessões" é Laville, um cantor que vale a pena acompanhar de perto. Ele é incrivelmente talentoso. Poderíamos chamá-lo de um Luther Vandross moderno.
Como foi dividir o estúdio e o palco com uma lenda como Paul Weller?
Foi uma das alegrias da minha vida profissional. É fantástico hoje poder considerar o Paul um amigo, tendo-o como um ídolo na infância. Compor e tocar com ele significou muito para mim. E ele nos encorajou e nos ajudou ao longo de nossas carreiras. Ele foi fantástico para nós.
A Inglaterra é o "lar" do Northern Soul. Você — ou algum outro membro da banda — esteve envolvido nesse movimento de alguma forma?
Cresci em Midlands, uma região onde a cena Northern Soul sempre foi proeminente. Cidades como Hinkley e Nuneaton, próximas da minha cidade natal, Tamworth, há muito tempo sediam eventos organizados pelos idealizadores da cena. E é incrível para nós termos tido a oportunidade de colaborar com heróis do soul mais sombrio dos anos 60, como Nolan Porter e Joe "Pep" Harris, do Fabolous Peps e do Undisputed Truth. É ótimo que artistas semelhantes, pouco conhecidos em sua terra natal, os Estados Unidos, tenham obtido o reconhecimento merecido, alguns anos depois, no Reino Unido.
Quais são suas músicas soul favoritas dos anos 60?
De cabeça, me vêm à mente 'Ace of Spades', de OV Wright, 'Western Union Man', de William Bell, 'Who's Making Love', de Johnnie Taylor, 'Why Don't You Try Me', de Maurice & Mac, e 'Tell the Truth', de Otis Redding. Gosto especialmente das músicas soul mais ásperas e intensas. Sempre amei o som de Memphis, e poder fazer amizade com pessoas como Boo Mitchell, filho do produtor e músico Willie Mitchell, após uma série de peregrinações ao Sul Profundo, foi fantástico.
E quais são, na sua opinião, as melhores vozes?
“São tantos. Mas não tem como errar com Otis Redding. Tive a oportunidade de passar um tempo com a família de Otis em Macon, Geórgia, quando era mais jovem, para contar a eles o quanto sua música e sua voz significavam para mim. Acho que ele é o melhor de todos.”
Il Giorno
